노로바이러스는 영어로 norovirus라고 하는데요. 급성 위장염을 일으키는 바이러스의 한 종류입니다. 우리나라에서는 굴을 생으로 먹으면 걸리는 질병으로 유명한데요. 특히 굴이 제철인 11~3월 겨울 시즌에 창궐해 해마다 뉴스에 나오는 단골 손님입니다.
왜 굴만 먹으면 노로바이러스에 걸리나
굴 양식장 관리자, 혹은 주변 어선들이 대소변을 굴을 키우는 바다에 그대로 배출하기 때문입니다. 굴은 바다 밑바닥에 붙어 찌꺼기를 먹고 사는데요. 그러면서 사람의 분변도 같이 먹게 되죠. 그런 굴을 생으로 사람이 먹으면 그대로 세균이 몸으로 들어기는 것입니다.
이런 한국산 굴이 미국에서 식중독을 일으켜, 정밀 조사를 한 결과 인분이 검출되었던 사건이 있었습니다. 그래서 전면 수출 금지를 당하기도 했죠.
실제로 통영 같이 굴 산지로 유명한 곳은 화장실 보급률이 낮아 굴 양식장과 작업장이 사람의 인분으로 오염되어있는 확률이 높다고 합니다.
FDA Explains Ban on Korean Shellfish (미국 기사 링크)
위는 인분으로 오염된 한국산 어패류를 수입 금지한 내용의 기사입니다. 2012년도 글이지만 여전히 양식장의 위생은 좋다고 할 수 없습니다. 내가 생 굴을 좋아하고, 시즌만 되면 먹으러 다닌다면 알아서 조심하는 수 밖에 없습니다.
노로바이러스 초기증상
먹은 지 하루 ~ 이틀 후 부터 증상이 나타난다
노로바이러스는 먹은 직후 증상이 나타나지 않습니다. 만약 생굴을 먹었는데 그 날 저녁부터 속이 아프다! 배탈(장염)일 가능성이 높습니다.
기운이 없고 음식이 들어가면 아프다
또 생 굴을 먹고 난 후 이상하게 기운이 없고, 식사 때가 되어 음식을 먹으면 배가 아프기 시작합니다.
복통과 설사와 구토
노로바이러스의 3대 증상이죠. 2일 정도 지나면 조금씩 설사를 하기 시작하면서 심하면 하루에 5~6번씩 화장실을 들락거립니다. 이 때 빨리 내과 가서 약을 타먹어야 그나마 덜 아플 수 있습니다.
오한, 근육통, 발열
노로바이러스의 또 다른 증상은 오한과 근육통입니다. 마치 몸살 난 것 처럼 온몸이 두드려맞은 듯 아픈데요. 이런 증상이 최대 60시간(3일) 지속됩니다.
사람에 따라 1주일은 앓아누울 수도 있습니다.
노로바이러스 박멸 하는 법
노로바이러스는 생산자-판매자 단계에서 박멸하는 것은 불가능합니다. 아예 소비자가 먹을 때 생으로 먹지 않아야 노로바이러스에 걸리지 않을 수 있습니다.
1) 손을 깨끗히 씻고 먹기
생 굴을 먹기 전 손을 씻고 먹는 것이 중요합니다. 노로바이러스 뿐만 아니라 거의 모든 세균을 방지할 수 있습니다.
2) 굴 익혀먹기
- 굴죽
- 굴튀김
- 굴전
- 굴 삶아먹기
- 굴 쪄먹기
- 굴구이
노로바이러스 박멸에는 열(heat)밖에 방법이 없습니다. 생굴을 먹기 보다 익은 굴을 먹어야 합니다. 하지만 힘들죠.. 네… 저도 생굴을 엄청 좋아하는지라 어렵다는 것을 잘 압니다.
3) 소금에 씻는 것은 도움이 되지 않는다
흔히 굴 손질법으로 소금물에 씻거나, 무즙에 씻는 방법이 널리 알려져 있습니다. 이렇게 씻으면 노로바이러스에서 안전하다고 하는데요. 이는 잘못 알려진 사실입니다.
소금과 무즙은 노로바이러스 박멸에 아무런 영향이 없습니다. 노로바이러스를 박멸시키는 것은 오로지 불! 불 뿐입니다.
노로바이러스와 장염 차이점
| 노로바이러스 | 장염 |
| 잠복기 최대 2일 | 잠복기 없음 |
| 물총 수준의 물설사 | 점액질의 설사 혹은 혈변 |
| 구토를 못 참음, 토기가 느껴지면 바로 뿜음 | 구토를 좀 참을 수 있음 |
| 전날 섭취 음식으로 특정 가능 | 뭘 먹어서 이러는지 모르겠음 |
| 걸리는 시즌이 있다 | 연중무휴 |
| 노로바이러스 키트로 검진 | 의사 소견 : 장염이네요 |
노로바이러스와 장염은 토하고 설사하고 죽겠는 증상이 비슷하지만, 미묘하게 다릅니다. 구토 기운이 느껴지면 장염은 그래도 눌러 참을 만 한데, 노로바이러스는 참으면 코로 뿜어져 나올 정도로 심합니다.
그리고 장염 설사는 점액질이 느껴지는데, 노로바이러스에 걸린 설사는 그냥 수도꼭지입니다.
병원 가서 진단 시 노로바이러스는 키트를 사용해 검사합니다. 다만 장염은 의사가 증상만으로 진단 할 수 있습니다.
노로바이러스 빨리 낫는 법
없습니다. 노로바이러스는 아플 거 다 겪고 낫는 질병입니다. 딱 노로바이러스 용을 나온 약이 없기 때문입니다.
증상에 따라 열이 너무 많이 나면 해열제, 근육통이 심하면 진통제나 근육 이완제, 설사와 구토가 너무 심하면 수액을 맞으면서 몸이 노로바이러스를 이겨내기를 기다리는 수 밖에 없습니다.
노로바이러스는 전염성이 심하기 때문에, 가족 멤버 중 한명이 걸렸다면 옮기지 않게 조심해야 합니다. 특히 어린 아기나 노약자는 정말 취약하기 때문에 아래의 주의사항을 잘 지켜야 하겠습니다.
- 일회용 스푼이나 젓가락 사용
- 아예 식사 따로 하기
- 수건 같이 쓰지 않기
- 따로 취침
- 칫솔 닿지 않게 주의
- 설사 후 분변 처리 철저히 하기
이렇게 노로바이러스에 왜 걸리는지 원인과 대처법, 노로바이러스 박멸 방법에 대해 알아보았습니다. 정리하자면 노로바이러스를 원천적으로 박멸하는 방법은 없으며, 먹을 때 열을 가해 익혀 먹는 수 밖에 없습니다.
또 노로바이러스에 걸리면 나을 때 까지 약 먹으며 버티는 수 밖에 없으며 다른 가족 멤버들에게 전염되지 않게 격리해야 하겠습니다.